С самого начала времен, когда первые племена робко жались у безопасных стоянках, боясь далеко отходить от своих костров, люди уже тянулись к прекрасному. Первые рисунки на скалах, первые легенды и песни. Первые украшения. Самые ранние поделки из кости и камня были попытками задобрить безымянных богов или обладать красивой вещью. Часто такие украшения делались в виде оберегов или игрушек для детей, может быть потому, что развивающие игры и детские садики тогда еще не придумали, а долгими ночами нужно было чем-то занять свое чадо. Позже, когда появились ремесла и первые политеистические религии, все чаще украшения делали для культовых целей. Для этого начали использовать мягкие металлы и драгоценные камни, с минимальной потребностью обработки – орудия труда тогда еще не позволяли творить особые изыски. Хотя уже в Древнем Египте и Вавилоне встречались изумительные по своей красоте серебряные и золотые кубки, кольца и ожерелья – до сих пор они встречаются в нетронутых грабителями захоронениях.

Жители этих стран добывали драгоценные камни и золото в самородках на отмелях у рек и в небольших копях, которые они выкапывали исключительно ручным трудом – украшения тогда стоили целые состояния. Хотя, даже бедняки, пытались приобрести их – от египтян времен фараонов и пошла традиция вручать свадебные кольца во время церемонии. Вообще, древние египтяне любили украшения, праздники и развлечения. Украшение воздушными шарами помещения во время пирушек – тоже их рук дело. Наполненные горячим воздухом и раскрашенные, они служили обязательным атрибутом веселья или, к примеру, взросления ребенка – часто он получал в подарок золотой браслет в этот день. В Древнем Риме была традиция пользоваться кольцом – печаткой – с помощью нее подтверждали подлинность документов, драгоценные броши тоже пришли к нам из Рима.

В Европе Средних веков большое влияние на ювелирное искусство оказала церковь – ризницы, чаши для причастия, оклады для икон, крестики и ладанки пользовались большой популярностью. К тому же чеканка монет из золота, подразумевала то, что необходимо будет развивать эту сферу деятельности, да и технологическое развитие шагнуло гораздо дальше эпохи Античности. Именно с Европой и связывают расцвет ювелирного мастерства в мире – первые цеха и первые мастера с мировым именем появились именно тут. Все современные ювелирные дома вроде Эспри или Тиффани ведут свою историю именно с этих цеховых объединений. Да и лучшие из когда либо произведенных людьми украшений – «выходцы» из Европы.